‘সৌরভই ভারতের সেরা অধিনায়ক’

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট অঙ্গন থেকে বেশ কিছুদিন আগেই বিদায় নিয়েছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি। এবারের আইপিএলের আসরেও তাঁর প্রতি আগ্রহ দেখায়নি কোনো দলই। এমনকি কলকাতা নাইট রাইডার্সও গঠিত হয়েছে ‘প্রিন্স অব কলকাতা’কে ছাড়া। অন্যদিকে ভারতের বর্তমান অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি আছেন ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ উচ্চতায়। কয়েক দিন আগেই ভারতের দ্বিতীয় অধিনায়ক হিসেবে তুলে ধরেছেন বিশ্বকাপ শিরোপা। ব্যাট হাতেও মোটামুটি ধারাবাহিক ভালো পারফরমেন্স দেখিয়ে দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন সামনে থেকে। কপিল দেবের পর ভারতের সফল অধিনায়কের কথা বলতে গেলে ধোনির কথাই হয়তো বলবেন অনেকে। কিন্তু ভারতের আরেক সাবেক অধিনায়ক মোহাম্মদ আজহারউদ্দিন কিন্তু ভারতের সবচেয়ে সফল অধিনায়ক হিসেবে সৌরভ গাঙ্গুলির কথাই বলেছেন।
ভারতীয় ক্রিকেটের কিছুটা টলমল অবস্থার মধ্যে সৌরভ বেশ শক্ত হাতে হাল ধরেছিলেন বলে মনে করেন আজহারউদ্দিন। ধোনি যে এবার বিশ্বকাপ শিরোপা জয়ের স্বাদ নিতে পারল, তার পাটাতনটা ‘দাদা’ই তৈরি করে দিয়েছিলেন বলে মন্তব্য করেছেন আজহার। তিনি বলেছেন, ‘ভারতীয় ক্রিকেটের খারাপ সময়ে সৌরভ অধিনায়কত্বের দায়িত্ব নিয়ে একটা উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন এনেছিল। বর্তমান অধিনায়ক ধোনির হাত ধরে সেটার আরও উন্নতি হয়েছে।’