ওয়াসিমের বন্দনায় বালাজি

অনেকদিন ধরেই ফর্ম ভালো যাচ্ছিল না বালাজির। ফলে ভারতের বিশ্বকাপ দলেও তার ঠাঁই হয়নি। আইপিএলে তার দল চেন্নাই সুপার কিংসও তাই তাকে ধরে রাখেনি। শেষ পর্যন্ত জায়গা হয়েছে শাহরুখ খানের দল কোলকাতা নাইট রাইডার্সে। আর এখানেই এসে বদলে গেলেন ভারতের এক সময়ের জাতীয় দলের সেরা ফাস্ট বোলার লক্ষীপতি বালাজি। গত ম্যাচে রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে চার ওভার বল করে ১৫ রানে তুলে নিলেন ৩টি উইকেট। কি সেই পরশ পাথর যা তাকে হঠাৎ এমন করে বদলে দিল? বালাজি নিজের মুখের সেই পরশপাথরের নাম উল্লেখ করলেন_ ওয়াসিম আকরাম।
আকরামের কাছ থেকে শিখেই ভালো বল করছেন বলে জানান বালাজি। তাই আকরামের বন্দনায় মত্ত হতে ভুল করলেন না তিনি। বালাজি বলেন, 'আমরা সকলেই অবগত আছি আকরামের সামর্থ্য সম্পর্কে। দলের প্রত্যেকের জন্য আদর্শ তিনি। তার থেকে আমরা প্রতিনিয়ত শিখছি। যেমন ধরুন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে কিভাবে আক্রমণ করতে হবে, কি পরিস্থিতিতে কিভাবে বল করতে হবে। একজন বোলার হিসেবে প্রতিটি বিষয় জানা খুবই জরুরী। আর আকরাম আমাদের সবকিছুই শিখান। পরবর্তী প্রজন্মও তার কাছ থেকে অনেক কিছু শিখবে।'
বালাজির দল কোলকাতা নাইট রাইডার্স এ মুহুর্তে টেবিলের শীর্ষে অবস্থান করছে। তবে তাতে গা ভাসিয়ে দিতে ইচ্ছুক নন বালাজি। তিনি বলেন, 'এখনো অনেক খেলা বাকি। পরবর্তী দশটি ম্যাচে যে কোন কিছু ঘটতে পারে। ভালো খেলেই পরবর্তী পর্বে যেতে চাই আমরা।'